L@u & JP tr@vels

Pour le premier jour, programme découverte et crapahute. Bien chaussée, appareil photo dans une poche, quelques piécettes et billets dans l'autre, une bouteille d'eau à la main, me voilà me faufilant dans les rues étroites, sonores et odorantes pour prendre le pouls de cette ville haute en couleurs. La rue est un théâtre grandeur nature : il y a du linge étendu sur les terrasses -( et c'est joli ! )-, des artisans qui travaillent sur le pas de leur échope, des gens qui se parlent de fenêtres à fenêtres, et, un peu partout, on remarque de petits (ou grands) autels, avec des bougies, des fleurs, des chapelets encadrant des photos de disparus. Les trottoirs sont souvent extrêmement étroits (quand ils ne sont pas carrément inexistants) et y'a intérêt à se ranger quand une voiture ou un scooter arrive  !

De retour d'une promenade vivifiante au lac de Bostal, du côté de Sankt-Wendel.

C'est un espace de loisirs où les gens font du bateau et se baignent l'été, et nous l'avons découvert tout gelé et blanc de neige en ce 22 janvier, et les gens patinaient.

Waldweihnachtsmarkt Johanniskreuz  (marché de Noël dans la forêt du Palatinat, à Johanniskreuz)

Un marché original puisqu'il est installé en pleine forêt, au milieu de nulle part.

Les feux et les lanternes créent une ambiance enchanteresse et chaleureuse.

Pour la chaleur et la lumière, de nombreuses "buches finlandaises" sont disposées un peu partout sur le site. C'est la première fois qu'on voyait ça et c'est drôlement bien. Ce sont des plots de bois de 80 cm de haut environ, fendus d'entailles verticales, sur lesquels un feu est allumé. Cette découpe spéciale permet au vent de s'engouffrer et d'alimenter le coeur de la bûche en oxygène pour qu'elle se consume de l'intérieur. Ils sont ingénieux ces gens du Nord  !

  Weihnachtsmarkt Sankt Wendel  (Marché de Noël de Sankt Wendel)

Du saumon cuit au feu de bois

La partie médiévale du marché nous transporte à l'époque du Moyen Age, avec saltimbanques et troubadours en costumes d'époque, tour à tour acrobates, bouffons, jongleurs, ou échassiers, à l'image de cette jolie reine des neige :

Les vieux métiers sont à l'honneur aussi.

Les dromadaires de la caravane des rois mages

Des braseros un peu partout pour se réchauffer

Et, comme d'habitude, après l'effort, le réconfort !

Petit tour d'horizon de quelques marchés de Noël visités dans notre land et les lands voisins.

Mainz (Mayence)

Trier (Trèves)

Heidelberg

 A l'instar des fleurs à cueillir soi-même dans les champs, voici les citrouilles à ramasser soi-même.

Concept identique que pour les fleurs : on prend sa courge (ou ses courges) et on met les sous dans la tirelire prévue à cet effet.

C'est 3 euros la petite, 5 euros la moyenne et 8 euros la grosse :

La High Line est une promenade piétonnière surélevée, aménagée sur une ancienne voie ferrée aérienne, qui traverse les quartiers de Meatpacking District et de Chelsea, en longeant l'Hudson. Des trains de marchandises y ont circulé jusqu'en 1980. Puis la ligne a été désaffectée, et resta abandonnée, en friche, pendant plusieurs années, avant d'être réhabilitée en espace public et paysagé.

Suspendue à 10 mètres de hauteur, cette promenade est jalonnée d'aires de repos avec de nombreux bancs, et même des transats en bois, coulissant directement sur les rails d'époque qui ont été conservés.

 C'est un bel endroit pour flâner sans les voitures, à l'abri de l'effervescence de la rue, et pour profiter de la vue sur l'Hudson.

Parmi les choses à voir à New York il y a, bien sûr, le grandiose Empire State Building et, surtout, la vue qu'on a depuis son sommet. C'est parti !

En entrant dans le hall, on ressent toute la puissance et le gigantisme des lieux avec, sur le mur du fond, une immense représentation en relief du gratte-ciel et, du sol au plafond, ce n'est que marbre. 

Un ascenseur nous emmène en une minute à peine au 80 ème étage où l'on peut visiter une exposition retraçant la construction du building. Il fut construit en un an et inauguré par le président Hoover le 1er mai 1931. A la fin des travaux, il est devenu le bâtiment le plus haut du monde et il a conservé ce titre pendant plus de 40 ans, jusqu'à ce que des gratte-ciel comme Burj Khalifa à Dubai ou  le récent et proche One World Trade Center, entre autres, viennent le détrôner.

Du  80 ème étage, on a déjà une super vue, mais on est derrière des vitres. Alors, il y a la possibilité de prendre un autre ascenseur qui mène au 86 ème étage, à 320 m d'altitude, sur des terrasses à l'air libre et, là, le panorama à 360 degrés est extraordinaire.

On embrasse tout New York d'un coup.

A droite, on voit l'Hudson, le New Jersey, l'entrée du port de New York avec la Statue de la Liberté. A gauche, c'est l'East River, avec les ponts de Manhattan et de Brookling. Au milieu, c'est Lower Manhattan, avec le One World Trade Center qui domine. On distingue Broadway, la seule avenue qui traverse Manhattan en diagonale, et le fameux Flatiron, immeuble en forme de fer à repasser, qui se trouve au croisement de Broadway et de la 5 ème avenue.

Les voitures, tout en bas, sont des miniatures. C'est aussi ce qui m'avait frappée quand j'y étais allée la première fois, et j'ai refait quasiment la même photo !

Sur les côtés, on aperçoit Roosevelt Island et Queensboro Bridge, et le haut caractéristique du Chrysler Building,

Central Park et, au loin, le Bronx.

Oui, oui, New York est bien une île !

Ça souffle là-haut !

La nuit, on repère l'Empire State Building de loin car sa pointe est éclairée. Les couleurs varient d'un jour à l'autre, selon le calendrier ou l'actualité. Cela va du rouge et vert pour les fêtes de fin d'année, à l'orange pour Halloween, en passant par le bleu, blanc et rouge pour le Labor Day, 5 septembre, jour où nous y étions :

Le programme des illuminations est même en ligne sur le site Internet ! >> ICI <<

En fin d'après-midi, comme il est l'un des plus hauts, il est l'un des derniers à être éclairé par les rayons du soleil, et cette vue-là, depuis les bords de l'Hudson, est juste magique.

Vu d'en haut, Central Park c'est ce grand rectangle vert :

Il y a beaucoup de parcs dans Manhattan, mais Central Park est incontestablement le plus grand : il fait 4 kilomètres de long sur 800 mètres de large.

On peut y faire du vélo, du roller, de la course à pied, bien sûr. Mais on peut aussi louer une barque ou une calèche. Nous y étions le jour de la fête du travail, lundi 5 septembre ( Labor day ) et il y avait beaucoup de monde, d'autant qu'il faisait très beau.

En souvenir de John Lennon, un petit mémorial nommé Strawberry Fields est entretenu par sa veuve Yoko Ono. Il y a au sol, une mosaïque en forme de rosace avec, en son centre, le nom d'une de ses chansons, Imagine, et, tout autour, des bancs.

Ce "jardin de la Paix", se situe à la hauteur de la 72^e rue, juste en face du Dakota Building, où Lennon résidait et devant lequel il fut assassiné le 8 décembre 1980.

Les écureuils, vifs et curieux :

Pour les passionnés de marine et d'aviation, il existe au bord de l'Hudson, à Pier 86 exactement, un musée absolument incroyable : Intrepid Sea, Air & Space Museum,  du nom du porte-avions USS Intrepid qui fut en activité pendant la Seconde Guerre Mondiale.

A présent, ce porte-avions est un musée flottant. Nous sommes allés le visiter car il se trouve que j'ai un mari passionné d'aviation justement, et je peux vous dire que je n'ai pas eu besoin de lire les pancartes explicatives pour avoir le nom de tous les avions et hélicoptères qui sont exposés dans ce musée.

Suivons le guide !

Voici le porte-avions INTREPID  : 275 m sur 93 m, il abritait 3 500 marins et jusqu'à 103 avions.

On entre.

Le niveau principal correspond à la partie musée avec vitrines et petits films, et cette maquette du porte-avions.

Sur le pont d'envol sont exposés les avions et les hélicoptères, avec vue sur les gratte-ciels de Manhattan en arrière plan.

En voici quelques uns de plus près.

A-12 BLACK BIRD

MIG 21

KFIR

INTRUDER

HARRIER

F9F COUGAR

F-16

F-14 (l'avion de Tom Cruise dans Top Gun. Et dans la boutique, ils vendent tous les produits dérivés du film : casquettes, écussons, porte-clés, tenue d'aviateur, casque de Maverick, ... et même le DVD du film ! ).

F-11 TIGER

ETENDARD (de la Marine française)

E1B TRACER

DEMON

CRUSADER

SIKORSKY HH-52

Et j'ai gardé mon coup de coeur pour la fin... puisque mon papa pilotait un H-34, un hélicoptère semblable à ce SIKORSKY H-19.

La visite se poursuit dans les entrailles de la "bête". On voit les quartiers de l'équipage,  les couchettes, les cuisines, les salles à manger, le poste de commandement, et ce sont d'anciens marins, présents en tant que bénévoles, qui donnent des explications à ceux qui le désirent.

Sur une barge à côté du porte-avion, se trouve un Concorde de la British Airways, qui nous a offert ses 25 mètres d'envergure d'ombre pour nous reposer de la chaleur accablante qui règnait sur le pont du porte-avions.

Pour ceux qui seraient intéressés, voici le site Internet du musée : >>> ICI <<<

Et un petit film qui montre le pont d'envol avec les avions :