L@u & JP tr@vels

Pour explorer les montagnes environnantes, qui sont très escarpées, nous prenons les services d'un guide local et de son véhicule tout terrain.

Il est originaire de Khasab et connait bien la région.  

Il nous emmène dans les montagnes du Jebel Harim

La première halte nous offre l'une des plus belles vues sur Khor Najd (fjord Najd) 

Au hasard des haltes suivantes, nous découvrons de la verdure sur les plateaux 

les animaux  sont tranquillement en train de paître, de se reposer ou de têter

Il y a aussi des arbres en fleurs

Quand le guide nous ramène dans la plaine, nous sommes encore tout émerveillés par ces montagnes grandioses, sauvages et par ces points de vue spectaculaires

Nous prenons une excursion en dhow (bateau traditionnel) dans les "khwar", ces profonds bras de mer qui ressemblent à des fjords et qui font dire que le Musandam est la "petite Norvège d'Arabie".

Nous progressons entre les hautes falaises de ce littoral déchiqueté. De temps en temps, le bateau jette l'ancre dans des criques et nous nous baignons. Puis nous reprenons notre navigation, escortés par des dauphins facécieux qui longent le bateau, passent dessous et ressortent un peu plus loin.

Nous déjeunons sur le bateau. L'équipage a fait cuire un poisson en papillote et préparé de l'houmous, du tabouleh (salade de persil), des crudités, du riz et du poulet. Le tout, servi avec des fruits frais, des dattes, du thé et du café.

Les bateaux qui filent vers l'Iran :

Retour à l'aéroport de Mascate et embarquement pour Khasab, avec la compagnie aérienne Oman Air.

C'est parti pour une heure et 5 minutes de vol.

 On se pose sur le tarmac de Khasab, entre les montagnes.

Comme nous avons la matinée devant nous avant de reprendre l'avion pour Khasab, nous décidons d'aller voir l'opéra de Mascate que nous n'avions pas visité lors de notre précédente venue.

Depuis la France, Oman c'est loin. Mais pas depuis le Qatar.

Nous y étions allés il y a 3 ans et avions visité la côte nord du Sultanat depuis Mascate.

Cette fois, nous sommes allés au Musandam, (enclave omanaise en terre émiratie), qui constitue la pointe nord-est de la péninsule Arabique. 

Le Musandam est situé à une cinquantaine de kilomètres des côtes iraniennes, dont il est séparé par le détroit d'Ormuz.

Nous sommes partis de Doha en avion avec la compagnie SalamAir.

Une heure et trente minutes de vol plus tard, nous nous posons à Mascate, capitale du Sultanat, et nous passons la nuit dans un hôtel.  

Voilà. C'est fini. Il faut rendre la voiture de location et notre avion est là.

Nous remontons vers la Mer Morte par la route 65 ( Jordan valley highway), en longeant la frontière avec Israël. 

Puis c'est la baignade dans la Mer Morte. Effectivement, on flotte bien. Qu'est ce qu'elle est salée ! Taux de salinité 10 fois plus élevé que dans l'océan. Et on voit bien le blanc du sel par transparence dans l'eau et en petits cristaux sur la grève.

Arrivés à Aqaba, station balnéaire située tout au sud de la Jordanie, à la frontière avec l'Arabie Saoudite, Israël et Égypte, au bord de la mer Rouge.

Gros coup de cœur pour ce désert.

Les excursions se font à dos de dromadaire ou à l'arrière d'un pick-up, d'où l'on profite pleinement de la balade, à l'air libre.

Ce désert est magnifique avec toutes ces nuances de rouge, orangé, rose. Les films "Seul sur Mars", "Lawrence d'Arabie" et "Dune" y ont été tournés.

Enfin, nous explorons le site de Petra !

Nous sommes bien chaussés, avons un chapeau sur la tête et des bouteilles d'eau dans les sacs à dos et il est 7 heures du matin ! Le site ouvre à 6 heures et nous comprenons pourquoi : c'est immense, il y a beaucoup de monde et il fait TRES chaud.